Dari asal-usulnya sebagai jalan lorong yang sempit, Martin Place telah dari masa ke masa menjadi "hati sivik" di Sydney.[1] Selain daripada lokasi pusatnya, kehadiran Pejabat Pos Besar dan pejabat telegraf yang dilampirkan bermakna bahawa ini adalah lokasi di mana berita penting pertama tiba di bandar. Akibatnya, dalam beberapa dekad lebih awal ini adalah tumpuan utama untuk perhimpunan untuk menunggu atau menyambut peristiwa penting. Tugu itu terletak di atas Martin Place di luar Pejabat Pos Besar kerana ini adalah di mana orang ramai berkumpul di bandar pada akhir Perang Dunia I.[3] Ia kini pusat upacara memperingati perang rasmi di bandar ini. Sambungan jalan memberikannya kepentingan baru dalam skim tersebut sivik bandar, membentuk sambungan yang luas dan terbuka antara George Street, asal "High Street" dan paksi komersial, dan Macquarie Street, jalan upacara dan paksi kerajaan. Orang-orang masih berkumpul di plaza hari ini untuk mengambil bahagian dalam acara-acara besar, sebagai contoh untuk menonton siaran langsung pada skrin televisyen yang besar semasa Sukan Olimpik Musim Panas 2000, atau permohonan maaf kepada generasi diculik pada tahun 2008. Amfiteater dibina dalam plaza terdekat Pitt Street telah menganjurkan muzik dan acara kebudayaan, serta protes politik.

Beberapa peristiwa sivik biasa kini diadakan pada Martin Place termasuk:

• Suatu Hari Anzac perkhidmatan subuh diadakan di Tugu Peringatan setiap tahun pada 25 April.[14]
• Pokok Krismas Sydney terbesar berdiri di Martin Place setiap tahun. Sebuah konsert Krismas diadakan pada akhir November, apabila pokok dihiasi.[15]
• Martin Place adalah laman utama semasa tahunan Sydney Festival.
• Konsert luar diadakan di amfiteater yang sepanjang tahun.

Beberapa peristiwa baru-baru ini yang telah berlaku di dataran termasuk:

• Martin Place merupakan tempat hidup luar untuk Sydney Sukan Olimpik Musim Panas 2000 yang menampilkan 4.8 demi 6.4 meter skrin televisyen penyiaran liputan secara langsung.[16]
• Gerakan protes "Occupy Sydney" "menduduki" sebahagian daripada Martin Place dekat dengan hujung Macquarie Street dari 15 Oktober 2011. Beberapa penunjuk perasaan telah dikeluarkan pada 23 Oktober 2011.[17] Beberapa pengusiran oleh pihak berkuasa dan penubuhan semula oleh penunjuk perasaan berlaku pada bulan Julai 2013, yang berakhir dengan pengusiran terakhir "kem" pada 9 Julai 2013.[18][19]
• Protes filem anti-Islam Sydney 2012 – Pada 15 September 2012, kira-kira 300 umat Islam memprotes sebagai tindak balas kepada filem anti-Islam Innocence of Muslims di Sydney CBD, termasuk Martin Place. Peristiwa ini meningkat ke babak konfrontasi ganas antara polis dan penunjuk perasaan pelbagai, terutama di sekitar kawasan Martin Place dan Hyde Park.
• Krisis tebusan Sydney 2014 – Pada 15-16 Disember 2014, Martin Place telah diletakkan ke dalam lokap turun selepas sesuatu insiden yang melibatkan seorang lelaki bersenjata di Kafe Lindt. Pengepungan bersenjata telah membunuh tiga orang. Kedua-dua mangsa adalah wanita dan lelaki, kedua-dua dalam tiga puluhan mereka. [20]